Frutas y Verduras del Mes
Durante el mes de marzo se cosechan los Mangos y el Brócoli
Mangos
Muchos estadounidenses consideran el mango como una fruta exótica con sabor entre durazno y piña. Aunque es popular en las áreas tropicales, de hecho se originó en el sureste de Asia o India donde se cultivó por más de 4,000 años. Con los años, los árboles de mango se han extendido a muchos lugares tropicales y subtropicales del mundo donde el clima es favorable para su crecimiento. Los árboles de mango son siempre verdes y alcanzan una altura aproximada de 18 metros (60 pies). Los árboles de mango darán frutos 4 a 6 años después de haberlos sembrado. Los árboles de mango requieren períodos con temperaturas calientes y secas para producir una buena cosecha. La mayoría de los mangos que se venden en los Estados Unidos son importados de México, Haití, el Caribe y Sur América.
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Variedades
Hoy en día hay más de 1,000 variedades diferentes de mangos en todo el mundo. Los mangos vienen en diferentes formas, tamaños y colores dependiendo de qué tan maduros estén. Los colores van de amarillo a verde a naranja o a rojo. Su peso varía desde desde algunas onzas hasta unas libras. Todas las variedades tienen un sabor típicamente tropical cuando se maduran.
Selección
Escoja mangos firmes y abultados que sean ligeramente blandos al hacerles presión. Evite los que tengan la cáscara magullada, seca o arrugada. Se puede determinar si un mango está maduro por el olor o al aplicarle un poco de presión. Un mango maduro tendrá un aroma a fruta que surge de la punta del tallo. Los mangos se consideran listos para comer cuando son ligeramente blandos al tacto. La fruta con el mejor sabor tiene un poco de color amarillo cuando está madura; sin embargo, su color puede ser rojo, amarillo, anaranjado, verde o cualquier combinación.
Almacenamiento
Guarde los mangos a la temperatura ambiente y alejados del sol hasta que estén maduros. La temperatura ideal de almacenamiento de los mangos es 55° F. Cuando se guardan correctamente, pueden durar hasta 1 ó 2 semanas. Aunque el mango no se madura en la nevera, se puede enfriar después de que se madure. Guarde los mangos cortados en una bolsa plástica por no más de 3 días.
Cómo cortar el mango
- Con un cuchillo de hoja delgada, corte ambas puntas de la fruta.
- Ponga la fruta por el lado plano y corte la cáscara de arriba abajo siguiendo la curvatura de la fruta.
- Corte la fruta en rebanadas a lo largo de la semilla de la fruta.
Brócoli
El brócoli ha existido por más de 2,000 años. La palabra "brócoli" proviene del latín brachium, que significa "rama" o "brazo". ¡Los estadounidenses han sembrado este vegetal en sus jardines por tan solo 200 años! El brócoli fue cultivado y cosechado por primera vez en Nueva York y luego trasladado a California en los años 1920. Unos cuantos huacales viajaron de regreso a la costa Este y ya para 1925 el brócoli se había ganado su puesto en los mercados.
Variedades
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El brócoli se cultivó por primera vez en la provincia italiana de Calabria y recibió el nombre de Calabrese. Hoy en día existen muchas variedades. En los Estados Unidos, el tipo de brócoli más popular es el verde italiano o variedad Calabrese. Sus verdes tronchos terminan en florecitas de color entre verde y morado, agrupadas en haces en forma de sombrilla.
Selección
Seleccione ramilletes de color verde oscuro. Un buen color indica que el producto tiene un alto valor nutritivo. Las flores de color verde oscuro, morado o verde azulado contienen más betacaroteno y vitamina C que las flores más pálidas o las que se están volviendo amarillas. Seleccione ramilletes con tronchos firmes. Los tronchos que se doblan o tienen un aspecto gomoso son de mala calidad. Evite comprar brócoli con flores abiertas, decoloradas, con brotes en remojo o tallos duros y viejos.
Almacenamiento
Guarde el brócoli sin lavar en una bolsa de plástico en la gaveta para los vegetales de la nevara. Se sugiere que se consuma a más tardar a los dos días de haberlo comprado.
Fresco contra congelado
El brócoli congelado empacado difiere del producto fresco en el contenido de nutrientes. Las florecitas tienen más contenido de betacaroteno que los tronchos. Los vendedores de este vegetal suelen cortar gran parte del troncho antes de empacar el brócoli; por ello, es probable que el brócoli congelado contenga 35% más betacaroteno por peso que el brócoli fresco. La parte negativa es que el brócoli congelado tiene dos veces más sodio que el brócoli fresco (hasta 68 mg por paquete de 10 onzas), aproximadamente la mitad del calcio y menos cantidades de hierro, tiamina, riboflavina y vitamina C.
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Preparación
La mejor manera de cocinar el brócoli es al vapor, en el microondas o salteado con un poco de caldo o agua. Estos métodos son mejores que hervirlo. Parte de las vitaminas y los minerales del brócoli se pierden en en el agua cuando es hervido. El brócoli cocido debe ser lo suficientemente tierno como para que ceda a un cuchillo afilado, pero permanezca firme, y de color verde brillante.
| enero | febrero | marzo | |||
|---|---|---|---|---|---|
 banana |
 frijoles secos |
 kiwi |
 cebolla |
 mango |
 brócoli |
| abril | mayo | junio | |||
|---|---|---|---|---|---|
 aguacate |
 tomate |
 limón |
 frijoles frescos |
 durazno |
 pimiento |
| julio | agosto | septiembre | |||
|---|---|---|---|---|---|
 papaya |
 lechuga |
 sandía |
 maíz |
 manzana |
 repollo |
| octubre | noviembre | diciembre | |||
|---|---|---|---|---|---|
 piña |
 espinaca |
 melón |
 zanahoria |
 naranja |
 tubérculos |